首 頁 廟子溝聚落文明探源（四）
可能因饑荒和瘟疫而廢棄
廟子溝遺址沒有發現公共墓地，但在部分房址和近四分之一的窖穴、灰坑中出有78具人骨。這些發現人骨的房址居住面和房址內外的窖穴，很明顯并非是專門用來埋葬死者的墓地，而是在不得已的情況下利用了房址及其內外的窖穴。房址內部分窖穴和居住面上的人骨則很可能未曾進行埋葬，這從發掘現場一望而知。但是，從大壩溝遺址Ⅱ區發現的兩座幼童墓葬來分析，當時的人們也可能有把未成年的小孩埋在房址附近的習俗。廟子溝遺址內，就有把未成年的小孩單獨埋在室外看似窖穴的墓葬中的情形，而且有的往往在坑底再挖一個小坑作葬坑。但是，廟子溝遺址的絕大多數死者，可能是由于突然到來的變故才造成了死亡。
若非遇到不可抵御的突然變故迫使當時的居民迅速逃離，并且來不及帶走全部或大部分生產和生活用具，就不可能留下發掘現場的情景。那么，這可能是一種什么樣的突然變故呢？對于當時的居民們來說，能夠使一個聚落毀滅的因素，大約不外乎水災、火災、地震、火山爆發、部落戰爭、饑荒和瘟疫等。
廟子溝遺址的海拔高度約在1370—1350米之間，是黃旗海發生湖退以后形成的黃土堆積。在遺址發掘過程中，沒有發現水浸后的淤積泥土，也沒有任何水災的痕跡。因此，毀于水災的可能性是不存在的。此外，在所發掘清理的遺跡單位中，除發現個別燒骨外，幾乎未見有任何木炭。而廟子溝聚落的房址都是半地穴式的，上部以木柱搭建屋頂，若遭火災是不可能沒有木炭存留的，故而火災的原因也可排除。至于地震或火山爆發的原因，目前看來也難以找到確實證據。那么，是部落戰爭造成了聚落廢棄嗎？我們在對遺址中發現的78例人骨材料的鑒定中，也未見有明顯的砍殺和人為致死的證據。雖然有的尸骨有挪位和缺損的現象，但在相應的遺跡單位內，我們也發現了大量的鼠洞，有的尸骨甚至被拖入鼠洞之中，并且經常可以見到鼠類骨骼。因此，個別尸骨的缺損和挪位應是鼠類擾動所致。
故此，廟子溝聚落的廢棄很可能是由饑荒和瘟疫造成的。也正因為可能是瘟疫，聚落的毀滅才會有一個較為簡短的過程。在有些埋葬坑中，人骨的排列較為有序，經常把不同年齡、性別的人一次性地葬在房址外的長方形窖穴中，如M19、M25等。有的埋葬則顯得草率而雜亂，常見把人骨方向不一、上下疊壓地胡亂棄置在長方形大型窖穴內，如M4、M10和M29等。有的則是母子或成年人和小孩的合葬，如M4、M18、M19和M40等。許多房址的居住面和室內窖穴中，常見成年人的尸骨被隨意棄置，兒童的尸骨則經常葬在灶坑內或灶旁的居住面上。例如，遺址中面積最大的F10，在房子前角的兩個袋形穴中，分別葬有一具成年人的尸骨。在F8后角的圓形窖穴中，葬有一具青年女性的尸骨，而在房址黨中央直徑僅60厘米的灶坑內竟放置了兩具幼童的尸骨。這種現象在F35和F43等房址中也有發現。此外，在大部分房址中均留有成套的生產和生活用具。但是，在眾多遺跡單位中，竟沒有發現任何糧食的炭化物，除了保存情況不好以外，也可能表明了當時的饑荒和瘟疫的可怕程度。
綜上所言，廟子溝原始聚落遺址所反映的情況表明，黃河流域以北的黃旗海地區在仰韶晚期進入了文化發展的繁榮時期。私有觀念和私有財產的存在、以家族和家庭為生產和生活單元的事實，說明處于這一階段的原始聚落已經脫離了母系氏族社會，其社會組織可能已經跨入了父權制下以家族和家庭為主體地對偶婚制氏族家庭階段。這也表明，陰山腳下的內蒙古中南部地區是中國北方文明化進程中的重要區域之一，約在距今五千年之際，就同中原地區一道開始跨入了中華文明的門檻。
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